Ces produits ne tuent pas directement les abeilles, mais attaquent leur système nerveux. Elles deviennent alors incapables de retrouver leur ruche. Selon les apiculteurs, l'utilisation de ces insecticides sur les grandes cultures serait l'une des causes principales de la disparition de plusieurs millions d'abeilles depuis une dizaine d'années. Une hécatombe qui, si elle perdure, pourrait avoir des conséquences catastrophiques sur l'environnement et la biodiversité. Les abeilles sont en effet responsables à 80 % de la pollinisation des plantes à fleurs, permettant ainsi leur reproduction.

Depuis le retrait du Gaucho et du Régent, les apiculteurs avaient constaté une nette amélioration : « La mortalité des abeilles était redescendue l'hiver dernier à un niveau naturel, situé entre 5 et 10 % », a précisé Henri Clément, le président de l'Unaf, au cours d'une conférence de presse, le 29 janvier dernier. Un répit de courte durée, semble-t-il. Ainsi, en Italie, l'utilisation du Cruiser l'an dernier aurait entraîné la disparition de 40 000 ruches.

Au vu du profil toxicologique du Cruiser, l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) avait rendu en novembre dernier un avis très sévère et demandé que les ruches soient éloignées de 3 kilomètres lors de la floraison des maïs issus de graines enrobées de Cruiser.

Un mois plus tard, l'Afssa revoyait sa copie, estimant que l'insecticide pouvait être utilisé sous certaines conditions : par exemple, il ne devrait s'appliquer que sur du maïs (à l'exception du maïs doux et du maïs de lignées mâles pour la production de semences) et uniquement une fois tous les 3 ans sur la même parcelle. De plus, les cultures suivant un maïs Cruiser ne devraient pas être attractives pour les abeilles (par exemple, le blé est possible, mais pas le tournesol ni le colza), etc.

Selon l'Unaf, un tel luxe de précautions n'a rien de rassurant, d'autant que compte tenu de la complexité des conditions d'emploi du Cruiser, leur contrôle semble illusoire, faute de moyens supplémentaires.

Décidément, l'objectif de réduction de 50 % des pesticides d'ici 2012 décidé lors du Grenelle de l'Environnement semble bien mal parti !

Charlie Bregman, blogueur récidiviste de Cluses, offre aux enfants de sa ville un euro pour chaque heure passée à lire son blog.

"Pouvons-nous et devons-nous rester les bras croisés alors que, de manière évidente, nous voyons que les élèves ratent leur scolarité?" Telle est la question que s'est posé le premier magistrat de Noblejas, ville de 4.000 âmes au niveau socio-économique plutôt élevé.

D'après lui, le taux d'échec scolaire local s'élève à 80% si l'on prend en compte les enfants qui achèvent leur scolarité à l'âge obligatoire de 15 ou 16 ans.

"La discipline pour les études est en recul", constate amèrement Augustin Jimenez. "Pour arrêter cela, nous avons besoin de sanctionner ou de payer le goût d'étudier."

La proposition du maire a reçu un accueil mitigé chez les élèves et leurs parents. "Au lieu de donner de l'argent aux jeunes qui iront à l'école pour obtenir un euro plutôt que d'étudier, ils pourraient le dépenser pour un parc ou des activités destinées aux enfants", a réagi l'étudiante Maria canada Campos.

Une récente étude de la Commission européenne a fait apparaître que 31% des élèves espagnols quittent l'école précocément. D'après cette même étude, les jeunes espagnols sont les plus faibles en lecture que leurs homologues du reste de l'UE. En Espagne, 21% des élèves âgés de 15 ans rencontrent des difficultés scolaires. A titre de comparaison, la moyenne européenne s'élève à 19,8%.